El Academic Ranking of World Universities (ARWU o Ranking de Shanghái) es uno de los rankings más conocidos mundialmente. Se trata de un listado elaborado por un grupo de especialistas de la Universidad Jiao Tong de Shanghái (China) para valorar la calidad de las mejores universidades del mundo.

En la clasificación “Global Ranking of Academic Subjects 2018”, el ranking ha organizado por orden de excelencia a más de 4.000 universidades entre 54 materias académicas, distribuidas en cinco áreas: ciencias naturales, ingeniería, ciencias de la vida, ciencias médicas y ciencias sociales. Los especialistas han usado cinco criterio: el número de artículos publicados, el porcentaje de citas, las apariciones en (al menos) dos revistas internacionales, la presencia en revistas de prestigio y el número de investigadores premiados.

Todas las fuentes que han utilizado son públicas, entre ellas: nobelprice.org; Web of Sicence, Medalla Fields, Oficina Nacional de Estadística o datos del Ministerio de Educación, entre otras.

A nivel estatal solo cinco universidades privadas españolas (de un total de 32) aparecen en todo el ranking, entre las que se encuentra UIC Barcelona.