Durant la conferència, Emerson va analitzar la influència social que hi ha hagut en la planificació de l’edificació de diferents zones de la ciutat de Londres. Com el mateix Emerson afirma: “l’arquitectura és fonamentalment una obra de bricolatge sorgida d’entre la runa de la història i les comèdies de la vida quotidiana”.

Tom Emerson va estudiar arquitectura a la Universitat de Bath, al Royal College of Art i a la Universitat de Cambridge, on posteriorment va exercir l’ensenyament. També va impartir classes a l’Architectural Association i el 2010 al Swiss Federal Institute of Technology a Zuric. Ha publicat articles sobre arquitectura, literatura i art. Ha guanyat diversos premis com la medalla RIBA 2010 per la galeria d’art Raven Row, situada a l’est de Londres, o el New London Architecture Award 2011, per l’aclamada South London Gallery.

El 2001 va fundar l’estudi 6a Architects, juntament amb Stephanie Macdonald, basat en els treballs del filòsof i antropòleg social francès Bruno Latour. Al llarg de la seva trajectòria Emerson ha defensat que els alumnes necessiten més habilitats pràctiques per a la seva futura professió. Per aquest motiu, a 6a Architects se centren en projectes vius, que ajuden a la innovació i el coneixement. A causa d’aquesta manera d’executar els projectes, l’estudi s’ha convertit en un dels més importants del Regne Unit.