Miquel Bosch i Andrés Ozaíta han posat en marxa aquest estudi per determinar si les mostres obtingudes d’una anàlisi de sang poden funcionar com a biomarcadors de diagnòstic i evolució de trastorns neurològics com l’autisme.

“En la sang hi circula de manera habitual material d’origen cerebral que transporta informació variada sobre la genètica, l’epigenètica i l’estat fisiològic de les cèl·lules de les quals provenen”, explica Bosch. Atès que les neurones produeixen materials que arriben a la sang, els dos investigadors consideren que aquesta podria convertir-se en una font d’informació del que està passant en el cervell de persones amb disfuncions neurològiques sense necessitat de recórrer a tècniques invasives.

L’estudi, que ha rebut finançament de La Marató de TV3 centrada en la recerca en salut mental, té com a objectiu comprovar si aquests biomarcadors de la sang poden ser indicadors de canvis en la fisiologia de les neurones de persones amb deficiències intel·lectuals com les de l’espectre autista, per ajudar en el diagnòstic i l’evolució del trastorn.

A la fase inicial del projecte, els investigadors analitzaran mostres de sang de rosegadors transgènics amb aquesta alteració genètica, per comprovar si els canvis moleculars observats en el cervell dels ratolins coincideixen amb el material biològic obtingut de la seva sang.

És la primera vegada que s’estudia l’ús de material circulant en sang com a font de biomarcadors per a malalties mentals i, com assenyalen Miquel Bosch i Andrés Ozaíta, “aquest sistema podria aplicar-se a qualsevol malaltia, també a les neurològiques i psiquiàtriques, alhora que proporciona eines valuoses per accelerar la recerca biomèdica en aquestes patologies, sense necessitat d’accedir de manera invasiva al cervell dels pacients”.