L’exposició al fum residual o de tercera mà també té risc per a la salut, especialment entre la població pediàtrica, segons el professor Jose M. Martínez-Sánchez, responsable del Grup de Recerca sobre Determinants de Salut i Polítiques Sanitàries de UIC Barcelona. Com explica l’investigador, el fum residual del tabac és una combinació de gasos i partícules que, després d’haver fumat, persisteixen en les superfícies, en la pols i fins i tot en el cabell, la pell i la roba, i poden ser inhalats, ingerits o absorbits a través de la pell. Això pot suposar un problema per a la salut de les persones no fumadores, sobretot dels nens, com mostra l’evidència científica.

En aquest sentit, Martínez-Sánchez destaca que els nens, especialment els més petits, presenten un risc més alt a causa de comportaments específics com gatejar o posar-se objectes a la boca. A més a més, els més petits tenen un sistema immune en desenvolupament, una freqüència respiratòria més alta i la pell és més fina, la qual cosa n’augmenta el risc.

Com mostren els estudis realitzats sobre el tema, el contacte de nens petits amb familiars o educadors fumadors incrementa el risc de l’exposició al fum residual del tabac, per la qual cosa els fumadors haurien d’extremar la higiene corporal i roba quan estiguin en contacte amb els més petits després de fumar, així com la neteja de la llar o del vehicle si s’ha fumat a l’interior per reduir l’exposició al fum residual del tabac de la població infantil.

En el marc del Dia Mundial Sense Tabac, Martínez-Sánchez ha celebrat les mesures que vol impulsar el Ministeri de Sanitat per fer front al tabaquisme, i que preveuen prohibir fumar en platges i terrasses, així com en vehicles quan hi hagi menors i embarassades.