Junípero Serra fue un misionero que evangelizó las tierras de California y México. Como explica Puigdomènech, con esta obra, el autor busca “pruebas documentales que certifiquen la defensa por parte de Serra de los derechos de los autóctonos —a diferencia de lo que quieren hacer creer algunos—y su importante trabajo humanitario encarado a mejorar las precarias condiciones de vida de la zona”.

De Petra a California: Vida, pensamiento y legado de Junípero Serra nos revela las fuentes de formación del fundador de las misiones de México y California, y recoge la influencia que ejerció la doctrina de san Francisco de Asís y seguidores como san Buenaventura, Ramon Llull y Duns Escot. A esta influencia se añadió el estudio, en la Universidad de Mallorca, de los grandes autores de la síntesis de la filosofía grecorromana y la teología cristiana —san Agustín y santo Tomás de Aquino—, que conformaron una sólida formación intelectual y doctrinal la cual, unida a la incansable vocación misionera, constituyó la personalidad del santo de Petra.

Las fundaciones y la labor humanitaria que el evangelizador llevó a cabo fueron el embrión de ciudades como San Diego, San Francisco o Los Ángeles, entre otras, en la costa oeste de los Estados Unidos de América. De ahí que el Gobierno estadounidense inmortalizase la figura de Junípero Serra en el Capitolio de Washington.