Miquel Bosch y Andrés Ozaíta han puesto en marcha este estudio para determinar si muestras obtenidas de un análisis de sangre pueden funcionar como biomarcadores de diagnóstico y evolución de trastornos neurológicos como el autismo.

“En la sangre circula de manera habitual material de origen cerebral que transporta información variada sobre la genética, la epigenética y el estado fisiológico de las células de las cuales provienen”, explica Bosch. Dado que las neuronas producen materiales que llegan a la sangre, los dos investigadores consideran que esta podría convertirse en una fuente de información de lo que está pasando en el cerebro de personas con disfunciones neurológicas sin necesidad de recurrir a técnicas invasivas.

El estudio, que ha recibido financiación de La Marató de TV3 centrada en la investigación en salud mental, tiene como objetivo comprobar si estos biomarcadores de la sangre pueden ser indicadores de cambios en la fisiología de las neuronas de personas con deficiencias intelectuales como las del espectro autista, para ayudar en el diagnóstico y la evolución del trastorno.

En la fase inicial del proyecto, los investigadores analizarán muestras de sangre de roedores transgénicos con esta alteración genética, para comprobar si los cambios moleculares observados en el cerebro de los ratones coinciden con el material biológico obtenido de su sangre.

Es la primera vez que se estudia el uso de material circulante en sangre como fuente de biomarcadores para enfermedades mentales y, como señalan Miquel Bosch i Andrés Ozaíta, “este sistema podría aplicarse a cualquier enfermedad, también a las neurológicas y psiquiátricas, a la vez que proporciona valiosas herramientas para acelerar la investigación biomédica en estas patologías, sin necesidad de acceder de manera invasiva al cerebro de los pacientes”.